电线铜芯电缆用以传输电（磁）能，信息和实现电磁能转换的线材产品。广义的电线铜芯电缆亦简称为铜芯电缆，狭义的铜芯电缆是指绝缘铜芯电缆，它可定义为：由下列部分组成的集合体；一根或多根绝缘线芯，以及它们各自可能具有的包覆层，总保护层及外护层，铜芯电缆亦可有附加的没有绝缘的导体。本类产品的主要特征是：纯的导体金属，无绝缘及护套层，如钢芯铝绞线、铜铝汇流排、电力机车线等；加工工艺主要是压力加工，如熔炼、压延、拉制、绞合/紧压绞合等；产品主要用在城郊、农村、用户主线、开关柜等。

电线铜芯电缆产品绝大多数是截面(横断面)形状完全相同(忽略因制造而产生的误差)、呈长条状的产品，这是由于在系统或设备中是作为构成线路或线圈而使用的特征所决定的。所以研究分析线缆产品的结构组成，只需从其截面来观察分析。电线铜芯电缆产品的结构元件，总体上可分为导线、绝缘层、屏蔽和护层这四个主要结构组成部分以及填充元件和承拉元件等。根据产品的使用要求和应用场合，有的产品结构极为简单。

铜芯电缆有电力铜芯电缆、控制铜芯电缆、补偿铜芯电缆、屏蔽铜芯电缆、高温铜芯电缆、计算机铜芯电缆、信号铜芯电缆、同轴铜芯电缆、耐火铜芯电缆、船用铜芯电缆、矿用铜芯电缆、铝合金铜芯电缆等等。它们都是由单股或多股导线和绝缘层组成，用来连接电路、电器等。缆均为直流铜芯电缆，户外敷设较多，需防潮、防暴晒、耐寒、耐热、抗紫外线，某些特殊的环境下还需防酸碱等化学物质。